最近几天，让太空探索迷兴奋不已的是，美国太空探索公司SpaceX创始人兼CEO埃隆·马斯克，首次公开发表了他的「火星之旅计划」。
尽管这些内容概要早在2016年9月，他就曾在第67界国际宇航大会上发表演讲时公布过，但因为是「完整版+图文版+升级版」，并以文章形式首次发表，当然会引来业界人士和航天票友的热情关注。
说实话，这篇文章的干货，我已在6个月前推出的几篇文章中披露过，不妨详见：《为啥马斯克还要准备9年，才能推出火星之旅？》《马斯克备了什么神科技，才能登陆火星？》。
——对最关键的问题都做了回答。比如说，实现火星之旅的时间表，最关键的核心技术，火星生存必备的黑科技，火星之旅的造价和单价……
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这都是干货，也是技术货，本期我想回到最根本的问题——为什么马斯克执意要登陆火星，誓作火星第一人呢？
回答这个关键问题，我们先来看看马斯克发表这篇文章的标题——《让人类成为跨行星物种》，你是不是顿时明白了一半原因？！
对于人类生存的终极思考，比如说，作为一个物种的人类，最有可能毁于一旦的是什么？大洪水、黑死病，艾滋病，埃博拉病毒？还是第三次世界大战，核战争，小行星撞地球？
从古自今，从宗教到哲学，从政治到科学，都在试图解答这一终极命题，宗教领袖、先贤大哲、政治强人、科学泰斗，也都在各尽其力，避免人类濒临这一步。
但在行星天文学家眼里，这一终极命题来自于天外来客——近地天体的撞击。尽管多数人认为「这不过是在杞人忧天，天文学家没事找事」。
不过呢，正如科学界一直有个不成文的说法，科学往往都是反直觉的。真实世界的发生、发展，从来都不在乎人类怎么看和怎么解读。
这就像6500万年前的恐龙帝国再怎么威武强大，小行星都不在乎，撞击地球不手软，灭掉70%物种绝不手软。
1908年6月30日，西伯利亚发生著名的小行星空中大爆炸——通古斯大爆炸，爆炸威力相当于2000万吨TNT炸药，摧毁2150平方公里森林，并非神话。
2002年6月6日，位于地中海介于希腊和利比亚之间的半空中，一颗估计直径10米的小天体发生爆炸，爆炸威力相当于一颗小型核弹。
2013年2月15日，一颗直径约有15米小天体，在俄罗斯的车里宾斯克上空爆炸，间接造成1200人伤亡。在天空中形成大约10公里长的轨迹。
这些事实都在敲打着人类——飞来的横祸，绝非杞人忧天——不是已经发生了，就是未来必然发生。
为此，行星天文学家经过严格精算和科学评估，给出了一份近地天体撞击地球的估算表：
这就是悬在全人类头顶的达摩克利斯剑，至少天文学家这么看，NASA也是这么看待的，美国国会和白宫，都是这么看待和准备预案的。
除了实时监控直径1000米以上的近地天体，一旦有不轨征兆立即警报之外，就是要想办法提前把小行星赶走，让它偏离撞击轨道。可以肯定地说，目前人类还没有这个能力。
当然，这还只是考虑近地小天体，对于那些神出鬼没的太阳系外小行星、流星、彗星和未知天体，有朝一日要是突袭地球，人类毫无防备，毫无所知。
为了免遭恐龙帝国的厄运，也为了不靠谱的天体拦截预案，人类还有一个明智选项，那就是趁早星际移民！哪怕是一小撮一小撮先行也好，总比全军覆没要强。
人类文明延续并非空话套话，就在太空站，就在月球基地，就在火星移民。看看各大国太空探索的步骤，都是一步步往这步骤走的节奏。
说了这么半天，就是在八一八太空探索之路的现实考虑，搞清楚了这些，也就明白了像马斯克这种未来主义者的根本动因——实现火星之旅也好，誓作第一火星人也罢，趁早让人类成为跨星际物种，免遭行星撞地球，免遭恐龙帝国厄运，才是最大动力，也是最伟大的动念。
那么问题来了，为什么马斯克要选择火星，而不是别的星球？
在马斯克看来，建立月球基地，是美国NASA、欧洲航天局ESA、俄罗斯宇航局和中国航天局等国家队志在必得的，这是迟早迟晚的事。
月球上多一个叫SpaceX的月球基地，对于整个人类来说，意义不大。
更大的意义在于鸡蛋要放在更多篮子里。火星——这个神秘的红色星球，当然是个不错的篮子。
在行星科学家眼里，把火星改造成地球——火星地球化不是不可能，大量冰、干冰、甲烷、丰富矿产资源等等，都是不错的自然条件。而且，还是就近的第一选择。
就算不能彻底地球化，至少建立火星定居点、甚至殖民，都不是在天方夜谭，而是可能中的可行性。
对于技术爆炸来说，这只是时间问题。对于马斯克这类「未来加速器」人来说，这都是可以预期实现的。
所以，马斯克才会口出「狂言」：十年之内登陆火星，火星之旅单价20万，火星移民100万，自己要在火星退休……
不管别人信不信，自己坚信就好。不管是否反直觉，有科技撑腰就行。
